A l'époque gallo-romaine, Javols, dénommé alors Anderitum, était le chef-lieu de la cité des Gabales. Ce peuple gaulois disposait d'un territoire qui coÔncide en gros avec celui qu'occupe aujourd'hui le département de la Lozère. Cette capitale est fondée au début de notre ère en bordure d'une voie reliant Lyon à Bordeaux. La ville est aménagée dans la partie basse de la vallée du Triboulin, à plus de 970 m d'altitude. C'est au cours de la période du Haut-Empire (Ier - IIIe s.) qu'Anderitum connaît son apogée, en ce qui concerne à la fois l'urbanisme, l'économie et les aspects culturels. La ville s'étendait sur une superficie de 40 ha. Sur le plan urbanistique, on connaît l'existence de plusieurs rues localisées dans la partie centrale de l'agglomération, dans une zone où la topographie a permis de réaliser un plan d'urbanisme cohérent. La ville se pare de monuments publics (forum et basilique, thermes, théâtre). Plusieurs quartiers d'habitat ont été mis au jour. Deux nécropoles à incinération ont été repérées aux limites de la ville, ainsi que des carrières de granite. L'agglomération décline à partir du IIIe siècle. A une période indéterminée de l'Antiquité Tardive, voire du haut Moyen Age (entre les Ve et VIIe siËcles), Javols est déchue de son rang de chef-lieu et de siège épiscopal du Gévaudan au profit de Mende.

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